自从其成立以来，期货市场就在资本市场上扮演着十分重要的角色，这是因为期货市场的基本功能:规避风险和价格发现。

期货市场的基本功能：规避风险功能又叫套期保值功能，它的原理是在期货市场上持有一个期货合约，这个期货合约满足的条件是:数量上与现货相等，但是交易方向上与现货相反。如此一来，如果现货价格下跌，就可以利用期货市场的盈利来补偿在现货市场上的亏损，这样就能够达到规避现货市场价格下跌带来的亏损的目的。

期货市场的基本功能，规避风险的功能主要是依赖于三个经济原理:1、价格平行，是指同品种标的的现货价格和期货价格具有一致的走势;2、价格收敛，是指当快要到期货合约的交割日时，期货的价格会走向现货的价格，也就是说，两者的价格会随着交割日的到来而越来越靠近;3、投机客和套利者的存在，使得风险能够转移出去，找到相应的承担者。举例来说明期货市场的规避风险功能:以大豆期货为例，假设大豆生产者预计未来大豆价格会下降，那么现在可以在期货市场卖出与预计的大豆产量相近的、并且交割日期在收获大豆月份大的豆期货合约。

若到时大豆价格下降，那么大豆生产者可以将原来卖出的期货合约进行对冲平仓获得收益并用来抵充以低价格卖出大豆现货带来的损失:若大豆价格上涨，那么大豆生产者就利用在现货市场上的收益来弥补在期货市场上的亏损。这样，不管未来大豆的价格下跌还是上涨，大豆生产者都不会有较大的损失，进而达到了规避风险的目的。

期货市场的基本功能：价格发现功能是指买卖双方通过交易活动使交易价格接近预期均衡价格的过程。期货市场具有价格发现功能主要由以下几个原因:1、参与期货交易的人员众多，包括交易所会员、商品生产商、加工商、销售商还有投机客等等。众多的参与者代表着供求关系的双方在一起竞争，有利于达到均衡价格;2、参与期货交易的人员首先要比常人更加了解行情，而且他们具有的专业认知、多样的消息来源以及系统的研究方法，这些知识、信息、方法都被带入到了期货交易市场，每一方都提供了自己的目标价，这样最终形成的价格则反映了多数人的预测，可以比较接近的反应供求变化;3.期货交易市场公开公平、透明度高，通过自主报价、公开竞争产生价格，这样期货价格就比较有权威性。期货市场的基本功能除了上面的两个基本职能以外，还具有其他的一些功能，比如:风险投资功能和资源配置功能。