金融期货（Financial Futures）是指交易双方在金融市场上，以约定的时间和价格，买卖某种金融工具的具有约束力的标准化合约。以金融工具为标的物的期货合约。金融期货一般分为三类，货币期货、利率期货和指数期货。金融期货作为期货中的一种，具有期货的一般特点，但与商品期货相比较，其合约标的物不是实物商品，而是传统的金融商品，如证券、货币、利率等。金融期货产生于20世纪70年代的美国市场，金融期货在许多方面已经走在商品期货的前面，占整个期货市场交易量的80%，成为西方金融创新成功的例证。
随着时代的发展和进步，期货投资领域也发生了翻天覆地的变化，并且也已经开发了三大类与金融相关联的期货合约品种。
1.货币期货，指以汇率为标的物的期货合约。货币期货的产生不是一蹴而就的，而是经过了十分漫长时间而形成的，并且它的出现也为世界各国的对外贸易以及金融业务都提供了很大的便利。在以往的世界发生中，各国从事对外贸易以及金融业务让世界经济迅速发展，而货币期货就是适应各国从事对外贸易和金融业务的需要而产生的，目的是借此规避汇率风险。而货币期货的出现无论是对从事对外贸易还是对金融业务的发展都起到了很大的促进作用。其实，货币期货最早是出现在1972年的美国芝加哥商业交易所的国际货币市场上，随后其他的国家纷纷效仿，最终让货币期货推广到了全世界的投资市场之上。
2.利率期货，指以利率为标的物的期货合约。美国可谓是投资市场的一个发源地，因为它在自身的发展之中总是迈出具有历史性的一步。而作为投资市场上的一个让人感到非常震撼的利率期货也的产生于1975的美国芝加哥商业交易所。那么，利率期货是指的什么呢?一般来说，利率期货主要包括以长期国债为标的物的长期利率期货和以二个月短期存款利率为标的物的短期利率期货，利率期货的出现一度改变了债券投资领域的发展模式，促进了期货领域的发展和进步。
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